Nell'ultimo post vi ho parlato della prima fase dello sviluppo della società umana, in cui gli uomini si sono distinti per forza fisica o capacità in guerra di diventare leader. L'eredità ha fornito alla famiglia di un leader una certa sicurezza di prestigio, ma è stato solo quando l'élite ha iniziato ad accumulare ricchezza attraverso la proprietà della terra che è stata in grado di separarsi permanentemente dalla classe inferiore.
Quindi, ciò che restava, era che la classe non abbiente si differenziasse. Questo processo alla fine produsse una classe nobiliare e una classe media che riuscì a separarsi dai poveri. In molte società gli schiavi furono aggiunti lungo la strada per formare una sottoclasse permanente, seduta al di sotto della classe più bassa di uomini liberi. Alla fine, ne è risultato un modello socioeconomico completamente differenziato, che è stato il genitore della società umana che abbiamo oggi.
Due sono stati i principali fattori di differenziazione delle classi inferiori: la domanda di beni e servizi da parte dei ricchi e la domanda di competenze specialistiche a livello comunitario risultanti dalla crescita della popolazione. I ricchi erano interessati ai beni necessari per sostenere il prestigio della loro posizione: abiti eleganti, cibi esotici, gioielli, profumi, trasporti e tutori per i loro figli. Avevano anche tempo libero che doveva essere riempito da eventi sociali, viaggi o sport.
La classe inferiore si differenzia al di sopra del livello del lavoratore comune quando i suoi membri più abili si sono resi conto che potevano usare le loro abilità uniche per guadagnare denaro. Chi era bravo con le mani poteva diventare falegname, mentre chi aveva un buon orecchio poteva diventare musicista. I tipi analitici potrebbero diventare contabili o prestatori di denaro. Tutto ciò era possibile perché una popolazione densamente popolata poteva nutrirsi della produzione dell'agricoltore locale. L'uomo ora aveva il tempo di sviluppare le sue capacità, perché non doveva cercare cibo.
Con lo sviluppo dell'artigianato, alcuni erano più apprezzati di altri, quindi le persone con quelle abilità potevano aspettarsi di guadagnare di più. Alcuni mestieri, per loro natura, erano disprezzati. Ad esempio, becchini e macellai erano considerati inferiori, mentre quelli impegnati in attività intellettuali erano ammirati. Per i ricchi, tutte le abilità non impiegate da loro erano considerate umili, specialmente quelle in cui un uomo doveva sporcarsi le mani.
La nobiltà era una sottoclasse composta da quegli individui che erano in grado di salire al di sopra del resto della classe media. Si potrebbe chiamare questo gruppo "nuovo denaro" descrivendo un recente cambiamento di stato in contrapposizione al "vecchio denaro" dei permanentemente ricchi. La nobiltà includeva coloro che erano abbastanza intelligenti o pieni di risorse da raggiungere una posizione di autorità o ricchezza. Durante il periodo della Repubblica Romana, i Cavalieri (Equites) erano il ceto nobiliare. Originariamente uomini di cavalleria abbastanza ricchi da comprare cavalli ed equipaggiamento, i cavalieri in seguito assunsero il ruolo di uomini d'affari, lavorando in professioni ritenute inferiori dai patrizi, ma a loro necessarie. Cicerone era un classico esempio. Cresciuto come plebeo, impressionò così tanto le élite per la sua abilità legale e oratoria, fu elevato alla nobiltà.
Infine, abbiamo lo sviluppo di una classe di schiavi, sempre la classe più bassa in qualsiasi società. La schiavitù può avere diverse definizioni, ma useremo quella di Aristotele come esempio tipico.
"Uno schiavo è un possesso vivente, che per natura non è suo ma di un altro e tuttavia è un uomo"
La schiavitù era un sottoprodotto della società umana matura e non esisteva prima che l'uomo sviluppasse l'agricoltura. Il motivo è pratico in quanto le tribù nomadi non avevano modo di gestire gli schiavi mentre erano in movimento. Senza una stretta gestione, gli schiavi avrebbero tentato di scappare ogni volta che se ne presentava l'opportunità.
Nella storia della società umana la schiavitù è di due tipi: intratribale ed extratribale. La schiavitù intratribale si verifica quando i membri di una comunità perdono il loro status e cadono in una posizione sottomessa. Un esempio potrebbe essere qualcuno che non può ripagare i suoi debiti o commette un reato grave. La schiavitù extratribale si verifica quando un gruppo viene sconfitto in guerra da un altro e viene assorbito dalla popolazione del vincitore.
Spesso, l'esistenza di una classe di schiavi ha un effetto negativo sulla società. In quanto lavoratori non pagati, gli schiavi, contribuiscono all'elevata produttività, ma spostano anche le classi inferiori dal mercato del lavoro. Durante la Repubblica Romana, l'accumulo di ricchezze tra pochi patrizi e il loro utilizzo del lavoro schiavo per lavorare i loro possedimenti portò alla morte del piccolo podere e alla disoccupazione del piccolo contadino. Alla fine, ci fu un esodo di sfollati a Roma dove divennero poveri irrequieti urbani.
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